7月のイベントというと、7月7日の七夕ですね。
日本で一番有名で、一番遠く離れた遠距離恋愛をしているカップルといえば、織姫と彦星の2人です。
天の川に引き裂かれた織姫と彦星が、
年に1度だけ会うのを許された日が7月7日の七夕ということで、
日本ではおひな祭り（3月3日）や子どもの日（5月5日）と並んで、
日本の伝統的な五節句に数えられています。
7月に入ると、街のところどころでカラフルに飾り付けられた笹を飾っている風景も
目にすることが多いかと思います。
子供の頃にお家や学校で、「背が高くなりますように」や「お金持ちになれますように」などの
お願い事を短冊に書いて吊るした思い出がある人も多いのではないでしょうか？
今回は日本の大切なイベント行事として浸透している七夕について調べました。
七夕はどうして始まったの？
古代中国には、鷲座の1等星「アルタイル」と、
琴座の1等星「ベガ」が、
7月7日に接近していくことにちなんだ伝説がありました。
そして、アルタイル（彦星）は牽牛（けんぎゅう）、ベガ（織姫星）は織女（しょくじょ）と呼ばれていたんです。
七夕の始まりは中国のお祭りから
その頃の中国では7月7日に乞巧奠（きこうでん）という星祭りがあり、
宮中の女性たちは「織女のように織物やお裁縫が上達しますように」と
神様に祈りを捧げていました。
この「乞巧奠（きこうでん）」という行事が現在の七夕の原型だと言われています。
日本に七夕が広まったのは？
七夕は中国から奈良時代頃に日本へ伝わってきたと言われています。
もともと、古来日本の宮廷行事の多くは、遣隋使や遣唐使を通じて、
アジアからもたらされたものが多いですが、
西暦712年に成立した日本で最も古い歴史書の“古事記”には、
神様の為の衣装を織る天の服織女（ミソオリメ）という、
中国の織女に似た女性が登場することから、日本にも受け入れられやすかったのかもしれません。
そして、奈良時代の終わりごろに編まれた最古の和歌集“万葉集”には、
130首ほどの七夕にまつわる歌が収められています。
笹に願い事を吊るすのは日本だけ！
実は、短冊にお願い事を書いて笹に飾り付けるのは日本だけの文化なんです。
もとは織姫のようにお裁縫が上手になるようにお祈りをする日ですので、
もしもお願い事をする時は、「字がきれいに書けるようになりますように」や
「お料理が上手になりますように」などの
“手習い事”の上達を祈願すると叶いやすいかもしれませんよ。
七夕にぴったりのお花は？
七夕も数えられている五節句には、それぞれのテーマのお花があります。
五節句に用意するお花
・人日（じんじつ）の節句【1月7日】･･･春の七草
・桃（もも）の節句【3月3日】･･･桃
・端午（たんご）の節句【5月5日】･･･菖蒲
・重陽（ちょうよう）の節句【9月9日】･･･菊
七夕に飾る花といえば？
それでは、七夕の節句に飾るお花はあるのでしょうか？
実は、七夕には決まった定番のお花は無いんです。
平安時代には7月7日にナデシコの花の美しさを競う「瞿麦合（なでしこあわせ）」という
遊戯が行われていたということですが、
現在は七夕にあまりナデシコのイメージは無い人が多いのではないでしょうか？
七夕に最近人気のお花はかすみ草
けれども、最近では同じナデシコ科のお花である「かすみ草」が人気なんです。
可憐な小さい花が集まって咲く姿が、
夜空に広がる天の川の星々に似ていることから、
かすみ草の生産者たちが、7月7日を「かすみ草の日」としました。
最近では七夕にかすみ草フェアを行うお花屋さんも多いんです。
夏のお花というとヒマワリなどの明るく元気なお花が人気ですが、
もし七夕にお花を贈るとしたら、天の川みたいなかすみ草をあしらったアレンジも
ロマンチックかもしれませんね♪
プリザーブドフラワーのかすみ草は星にそっくり？
生花のかすみ草もふわふわと咲く姿が星の瞬きのように美しいですが、
プリザーブドフラワーのかすみ草も星に似ていますよ！
プリザーブドフラワーのかすみ草は、小さな星屑が集まったような繊細なかわいらしさがあります。
生花に比べてカラーリングも豊富ですので、
バラやカーネーション、ガーベラなどの主役のお花を引き立てるのにも向いています♪
七夕にかすみ草をプレゼントしたい！と思った時は、
ぜひプリザーブドフラワーのかすみ草も検討してみてくださいね。
七夕を楽しみましょう！
日本の伝統行事である七夕には色々な歴史があったんですね。
7月7日にはぜひ夜空で一年に一度の逢瀬を楽しむ
織姫と彦星の姿を見上げてみて下さい♪
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